Mặt bằng kinh doanh có thể có nhiều kiểu diện tích khác nhau, ở vùng nông thôn Việt Nam diện tích từ 15 m2 đến 3.500 m2.[1] Mặt bằng kinh doanh thường được thuê bởi cá nhân hoặc doanh nghiệp, giá cho thuê tại đô thị đặc biệt là khu vực trung tâm thường đắt đỏ.[2] Vị trí của một mặt bằng kinh doanh tốt thường được mô tả là "mặt tiền", tức nằm ngay con phố,[3] hay đường lớn.[4] Vị trí tốt nhất là tại các giao lộ rộng rãi. Hoạt động kinh doanh sẽ thuận lợi hơn nếu như mặt bằng kinh doanh nằm trên đường hai chiều.[4] Mặt bằng kinh doanh tốt cần có bãi đỗ xe, hoặc một phạm vi vỉa hè đủ rộng để khách hàng đỗ xe tạm thời.[4] Đối với mặt bằng có quy mô lớn kiểu doanh nghiệp đòi hỏi vấn đề sử dụng đất dài lâu, do đó thủ tục hành chính sẽ phức tạp hơn.[5]

Mặt bằng kinh doanh bao gồm cửa hàng, quán sá, văn phòng, nhà xưởng, kho bãi, hay chỉ là bãi đất trống. Chúng có thể là loại mặt bằng thuê một phần, như nhà ở được chủ cho thuê phía trước, bên trong chủ và gia đình vẫn ở; hoặc tòa nhà lớn được thuê một tầng, một phần trong tầng,...nhưng không phải là cả tòa nhà. Đối với mặt bằng thuê toàn bộ, chủ cho thuê sẽ cho thuê cả căn nhà hoặc cả một tòa nhà cao tầng. Mặt bằng kinh doanh có thể là một địa điểm sử dụng kết hợp, người thuê hay chủ sở hữu mặt bằng sẽ dùng để vừa mua bán, dịch vụ, vừa sản xuất; vừa dùng kinh doanh vừa dùng để làm nhà ở.